小词详解 | dearth

dearth 英 [dɜːθ] 美 [dɜːrθ]

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外刊例句

• But then they discover that there is no getting around complex tax laws, a dearth of engineers and fragmented markets.
  但它们随后就发现无法绕开税法复杂、工程师严重紧缺、市场破碎等问题。
  ——《经济学人》
• There has been no dearth of feeling around the horseshoe table of the Security Council in recent days.
  最近，联合国安理会的马蹄形会议桌上不乏各种情绪。
  ——《纽约时报》

基本释义

[noun] a scarcity or lack of something
[名词] 缺乏或缺少某物

深入解读

Dearth 是一个既好记又好玩的单词，去掉开头的字母 d 变身为 earth （地球、陆地、泥土），去掉中间的字母 r 变身为 death （死、死亡），去掉尾部的 th 变身为 dear （亲爱的；昂贵的）。

事实上， dearth 不仅与 dear 外形接近，在词源上也算是 dear 的衍生词，由 dear 的古英语形式 deore （珍贵的、昂贵的）+抽象名词后缀 -th 构成 derthe 并进一步演变而来。自14世纪起，本作名词用来形容“饥荒、食物短缺”，不过现在更多是将这个概念泛化为“缺乏、不足”，强调令人痛苦的供应不足，而非完全没有，常用搭配 dearth of sth ，比如：

• 主食匮乏造成价格上涨。别怕还价，现在是卖方市场。他们愿意为这样的货物出最高价格。
  A dearth of staple foods caused the prices to go up. Don't be afraid to haggle: for the moment, it's a seller's market. They're prepared to pay top whack for goods like this.

名著用例

They all admired to see the foresaid riches in such dearth of money as was herebefore.
在座者均知彼素来拮据，故见此巨款，均惊异不止。

出自爱尔兰现代主义作家詹姆斯·乔伊斯（James Joyce）于1922年出版的长篇小说《尤利西斯》（Ulysses）。《尤利西斯》作为意识流小说的代表作，被誉为20世纪百大英文小说之首，并被奉为20世纪最伟大的小说。

同近义词

• shortfall: a deficit of something required or expected
• shortage: a state or situation in which something needed cannot be obtained in sufficient amounts

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